COMIENZO DE CARRERAS OFICIALES

AÑO 2009

Su primer paso fue entrar al Club Deportivo Ediciones Mar de Tunja, El primer equipo ciclista fue el Boyacá es para Vivirla, de categoría Continental (tercera división), en el que debutó en 2009 con 19 años. El director de la escuadra, Vicente Belda, se había fijado en él y le ofreció un contrato antes de que terminara la educación secundaria. En la prueba de esfuerzo adelantada por el equipo los resultados fueron sorprendentes; según palabras del propio Belda: «sabíamos que Nairo Quintana iba a ser muy bueno»... «Su prueba de esfuerzo era tan buena que, pensando que se había producido un error, tuvimos que repetírsela».
Ya ese primer año pudo participar en algunas pruebas europeas enmarcadas en el UCI Europe Tour (el circuito continental europeo, integrado por carreras no incluidas en la máxima categoría del ciclismo mundial). El mejor sub'23 de la Vuelta a la Comunidad de Madrid, estuvo escapado gran parte del Circuito Montañés y tras participar también en la Clásica de Ordicia y el Circuito de Guecho tuvo su actuación más destacada en la montañosa Subida a Urkiola: finalizó séptimo a 36 s del ganador Igor Antón.

En septiembre participó en las dos citas sub-23 del Mundial de Mendrisio: en la contrarreloj fue 26º, a 2 min 08 s del ganador, mientras que en la prueba en ruta, en la que fue medalla de plata su compatriota Carlos Betancur, se retiró.